El primer reloj automático en el espacio
En 1965 y 1966, el astronauta Pete Conrad llevó su Airman personal a la órbita, demostrando que podía soportar cualquier cosa.
El astronauta
A Charles "Pete" Conrad no le dieron un Glycine Airman para su misión; él ya tenía uno. Mucho antes de que la NASA lo seleccionara como astronauta, Conrad voló como piloto de pruebas de la Marina de los EE. UU. y, en algún momento del camino, el Airman se convirtió en su reloj preferido, llevado en su muñeca durante años de vuelos de prueba. Cuando la NASA lo asignó al programa Gemini, no lo dejó atrás. Se fue con él, primero a la plataforma de lanzamiento y luego a la órbita.
Géminis 5
En agosto de 1965, Conrad y su compañero astronauta Gordon Cooper despegaron a bordo del Gemini 5 para lo que se convertiría en un nuevo récord de resistencia: casi ocho días en órbita, más tiempo que cualquier otro vuelo espacial hasta la fecha. Conrad mantuvo su Airman personal en la muñeca durante toda la misión, confiando en él para realizar el seguimiento del tiempo a través de ocho días de amaneceres y atardeceres orbitales. Cuando la cápsula amerizó en el Atlántico y la tripulación fue rescatada por el USS Lake Champlain, el Airman seguía allí, sujeto y funcionando. Acababa de convertirse en uno de los primeros relojes automáticos utilizados en el espacio.
Géminis 11
Un año después, Conrad regresó a la órbita como comandante de la Gemini 11, y esta vez la prueba del aviador sería aún más extrema. Durante la caminata espacial de la misión, realizada por el compañero de tripulación de Conrad, Richard Gordon, el aviador de Conrad estuvo directamente expuesto al vacío del espacio abierto durante un periodo prolongado, sin cápsula, sin cabina presurizada, nada entre el reloj y el espacio mismo. Siguió funcionando. A pocos relojes, antes o después, se les ha pedido que demuestren su valía en condiciones como esas.
La Prueba
Dos vuelos, una caminata espacial y un aviador que regresó de ambos. La misión de Conrad no solo dio lugar a una buena historia, sino que se convirtió en una prueba real de lo que hemos construido para que haga el aviador desde 1953: seguir trabajando bajo presión, sea cual sea la fuente. Hoy en día, cada aviador que fabricamos sigue llevando adelante ese mismo estándar, construido con la misma filosofía original que hizo que un reloj superara la órbita y un paseo sin protección en el espacio. Es una parte de nuestra historia que sigue encontrando nuevos creyentes, generación tras generación.
Descubre el histórico Airman:
